ROMA, 31 AGO - Nella sera di Manila, è giunto nell'entourage azzurro un invito inaspettato, e graditissimo. A farlo recapitare a Gianmarco Pozzecco è stato Manny Pacquiao, campione del mondo di pugilato in otto diverse catergorie di peso, con 12 titoli iridati in bacheca, e super appassionato di basket, che ha voluto incontrare il ct azzurro a pochi giorni dalla conferenza stampa post Italia-Angola, nella quale Pozzecco lo aveva pubblicamente "sfidato". Durante il breve incontro, avvenuto nella casa del supercampione di pugilato, nonché ex senatore delle Filippine, ex giocatore/allenatore della Kia Sorento in PBA (la lega cestistica filippina), attore e musicista, i due hanno avuto modo di conoscersi e dichiararsi il reciproco rispetto. Pozzecco e Pacquiao si sono anche cimentati in una partita a scacchi, altra passione condivisa dai due, prima della foto ricordo con dono della maglia azzurra.

Al termine dell'incontro "Pac Man" ha augurato un enorme in bocca al lupo agli azzurri per il prosieguo del Mondiale.